Rechtwinkliges Dreieck berechnen: Seiten und Winkel mit sin, cos, tan

Darum geht's

Du stehst am Fuss eines hohen Turms. Du möchtest wissen, wie hoch er ist. Aber hinaufklettern und messen? Viel zu gefährlich. Stattdessen gehst du ein Stück vom Turm weg, misst diese Entfernung und schaust nach oben zur Turmspitze. Den Winkel, unter dem du nach oben blickst, kannst du mit einem einfachen Winkelmesser bestimmen. Und jetzt kommt das Erstaunliche: Mit nur diesen zwei Informationen – dem Abstand zum Turm und dem Blickwinkel – kannst du die Höhe exakt berechnen. Ohne den Turm jemals zu berühren. Dieses Prinzip nutzen Landvermesser, Architekten und Ingenieure seit Jahrhunderten. Der mathematische Schlüssel dazu heisst Trigonometrie. In diesem Kapitel lernst du, wie du mit Sinus, Kosinus und Tangens jede Seite und jeden Winkel in einem rechtwinkligen Dreieck berechnen kannst.

Vom Turm zum Dreieck: Die Grundidee verstehen

Kehren wir zum Turm zurück. Wenn du am Boden stehst und zur Spitze schaust, bilden drei Punkte ein Dreieck: dein Standort, der Fusspunkt des Turms und die Turmspitze. Der Turm selbst steht senkrecht auf dem Boden. Das bedeutet: Zwischen Turm und Boden entsteht ein rechter Winkel von $90°$.

Du hast ein rechtwinkliges Dreieck vor dir.

Dieses Dreieck hat drei Seiten mit besonderen Namen. Die Seite gegenüber vom rechten Winkel ist die längste. Sie heisst Hypotenuse. Die beiden anderen Seiten schliessen den rechten Winkel ein. Sie heissen Katheten.

Aber welche Kathete ist welche? Das hängt davon ab, von welchem Winkel aus du schaust. Nehmen wir den Winkel an deinem Standort. Die Kathete, die direkt gegenüber von diesem Winkel liegt, heisst Gegenkathete. Die Kathete, die an diesem Winkel anliegt (also Teil des Winkels ist), heisst Ankathete.

Im Turmbeispiel:

• Die Turmhöhe ist die Gegenkathete (gegenüber deinem Blickwinkel).
• Dein Abstand zum Turm ist die Ankathete (an deinem Blickwinkel anliegend).
• Die Luftlinie von dir zur Turmspitze wäre die Hypotenuse.

Die drei trigonometrischen Funktionen: Sinus, Kosinus und Tangens

Kurz zur Erinnerung: Für einen spitzen Winkel $\alpha$ ist $\sin(\alpha) = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Hypotenuse}}$, $\cos(\alpha) = \frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}$ und $\tan(\alpha) = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Ankathete}}$. Warum diese Verhältnisse nur vom Winkel abhängen, wie sie zusammenhängen und wie du sie dir merkst, erklärt die Lektion Sinus, Kosinus und Tangens: Definition im rechtwinkligen Dreieck.

Seiten berechnen: Die Schritt-für-Schritt-Methode

Wenn du eine Seite berechnen möchtest, brauchst du immer zwei Informationen: einen spitzen Winkel und eine Seitenlänge. Mit der richtigen trigonometrischen Funktion findest du dann die gesuchte Seite.

So gehst du vor:

1. Skizze anfertigen: Zeichne das Dreieck und beschrifte den rechten Winkel, den gegebenen Winkel und alle bekannten Seiten.

2. Seiten benennen: Bestimme aus Sicht des gegebenen Winkels, welche Seite die Gegenkathete, Ankathete und Hypotenuse ist.

3. Funktion wählen: Wähle die Funktion, die genau die gesuchte Seite und die bekannte Seite enthält.

   • Gegenkathete und Hypotenuse bekannt oder gesucht → Sinus
   • Ankathete und Hypotenuse bekannt oder gesucht → Kosinus
   • Gegenkathete und Ankathete bekannt oder gesucht → Tangens

4. Gleichung aufstellen: Setze die bekannten Werte ein.

5. Nach der Unbekannten auflösen: Forme die Gleichung um und berechne das Ergebnis.

Achtung

Häufiger Fehler: Falsche Formel gewählt

Bevor du rechnest, schreib dir auf: “Ich kenne … und … und suche …”. Dann prüfe, welche der drei Formeln genau diese drei Grössen enthält. Viele Fehler passieren, weil man einfach drauflosrechnet, ohne die Formel bewusst auszuwählen.

Die Formeln nach jeder Seite aufgelöst

Damit du nicht jedes Mal neu umformen musst, hier alle Varianten auf einen Blick. Wir verwenden die übliche Beschriftung: Der rechte Winkel liegt bei $C$, $c$ ist die Hypotenuse. Für den Winkel $\alpha$ ist $a$ die Gegenkathete und $b$ die Ankathete.

Gesucht	Gegeben	Formel
Gegenkathete $a$	Hypotenuse $c$	$a = c \cdot \sin(\alpha)$
Ankathete $b$	Hypotenuse $c$	$b = c \cdot \cos(\alpha)$
Gegenkathete $a$	Ankathete $b$	$a = b \cdot \tan(\alpha)$
Hypotenuse $c$	Gegenkathete $a$	$c = \frac{a}{\sin(\alpha)}$
Hypotenuse $c$	Ankathete $b$	$c = \frac{b}{\cos(\alpha)}$
Ankathete $b$	Gegenkathete $a$	$b = \frac{a}{\tan(\alpha)}$

Faustregel: Steht die gesuchte Seite in der Definition im Zähler, multiplizierst du. Steht sie im Nenner, dividierst du. Für den Winkel $\beta$ tauschen $a$ und $b$ ihre Rollen, zum Beispiel $b = c \cdot \sin(\beta)$ und $a = c \cdot \cos(\beta)$.

Winkel berechnen: Die Umkehrfunktionen

Manchmal kennst du zwei Seiten und suchst den Winkel. Dann brauchst du die Umkehrfunktionen von Sinus, Kosinus und Tangens. Sie heissen Arkussinus, Arkuskosinus und Arkustangens.

Auf dem Taschenrechner findest du sie oft als $\sin^{-1}$, $\cos^{-1}$ und $\tan^{-1}$ oder als $\arcsin$, $\arccos$ und $\arctan$.

$$\alpha = \arcsin\left(\frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Hypotenuse}}\right)$$ $$\alpha = \arccos\left(\frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}\right)$$ $$\alpha = \arctan\left(\frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Ankathete}}\right)$$

Ein kurzes Beispiel: Ist $\sin(\alpha) = 0{,}5$, dann ist $\alpha = \arcsin(0{,}5) = 30°$.

Kennst du einen spitzen Winkel, bekommst du den anderen ganz ohne Trigonometrie: Die Winkelsumme im Dreieck ist $180°$, der rechte Winkel belegt davon $90°$. Also gilt $\beta = 90° - \alpha$.

Wichtig: Stelle deinen Taschenrechner auf den richtigen Modus. Für Gradmass (Grad, Degrees) muss “DEG” angezeigt werden, nicht “RAD” (Bogenmass).

Häufige Fehler und wie du sie vermeidest

Achtung

Fehler 1: Seiten verwechseln Viele Schüler vertauschen Gegenkathete und Ankathete. Denke daran: Die Zuordnung hängt immer vom betrachteten Winkel ab. Die Gegenkathete liegt dem Winkel gegenüber. Die Ankathete grenzt an den Winkel.

Fehler 2: Falscher Taschenrechnermodus Steht dein Rechner auf RAD statt DEG, erhältst du völlig falsche Ergebnisse. Prüfe vor jeder Berechnung den Modus. Ein schneller Test: $\sin(30°)$ muss $0{,}5$ ergeben.

Fehler 3: Die Hypotenuse mit einer Kathete verwechseln Die Hypotenuse ist immer die längste Seite und liegt stets gegenüber dem rechten Winkel. Sie ist niemals eine Kathete.

Fehler 4: Umkehrfunktionen vergessen Wenn du einen Winkel suchst, brauchst du $\arcsin$, $\arccos$ oder $\arctan$. Nur das Verhältnis zu berechnen reicht nicht aus.

Fehler 5: Zu früh runden Rundest du Zwischenwerte zu grob, etwa $\sin(3°) \approx 0{,}05$, wird das Ergebnis deutlich falsch: $2000 \, \text{m} : 0{,}05 = 40\,000 \, \text{m}$ statt richtig rund $38\,215 \, \text{m}$, also fast $1{,}8 \, \text{km}$ zu viel (siehe das Landeanflug-Beispiel unten). Rechne im Taschenrechner mit dem ungerundeten Wert weiter und runde erst das Endergebnis.

Beispiele

Beispiel 1: Turmhöhe berechnen

Du stehst $50 \, \text{m}$ von einem Turm entfernt. Der Winkel zur Turmspitze beträgt $32°$. Wie hoch ist der Turm?

Schritt 1: Skizze und Benennung

• Gegeben: Winkel $\alpha = 32°$, Abstand zum Turm $= 50 \, \text{m}$
• Der Abstand ist die Ankathete (liegt am Winkel an).
• Die Turmhöhe ist die Gegenkathete (liegt dem Winkel gegenüber).

Schritt 2: Funktion wählen Wir haben Ankathete und suchen Gegenkathete. Das ist Tangens.

$$\tan(\alpha) = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Ankathete}}$$

Schritt 3: Einsetzen

$$\tan(32°) = \frac{h}{50}$$

Schritt 4: Auflösen

$$h = 50 \cdot \tan(32°)$$$$h = 50 \cdot 0{,}6249$$$$h \approx 31{,}2 \, \text{m}$$

Antwort: Der Turm ist etwa $31{,}2 \, \text{m}$ hoch.

Beispiel 2: Leiter an der Wand – Länge berechnen

Eine Leiter lehnt an einer Wand. Sie bildet mit dem Boden einen Winkel von $68°$. Ihr unteres Ende ist $1{,}5 \, \text{m}$ von der Wand entfernt. Wie lang ist die Leiter?

Schritt 1: Skizze und Benennung

• Winkel am Boden: $\alpha = 68°$
• Abstand zur Wand: $1{,}5 \, \text{m}$ = Ankathete
• Gesucht: Länge der Leiter = Hypotenuse

Schritt 2: Funktion wählen Wir haben Ankathete und suchen Hypotenuse. Das ist Kosinus.

$$\cos(\alpha) = \frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}$$

Schritt 3: Einsetzen

$$\cos(68°) = \frac{1{,}5}{L}$$

Schritt 4: Auflösen

$$L = \frac{1{,}5}{\cos(68°)}$$$$L = \frac{1{,}5}{0{,}3746}$$$$L \approx 4{,}0 \, \text{m}$$

Antwort: Die Leiter ist etwa $4{,}0 \, \text{m}$ lang.

Beispiel 3: Winkel einer Rampe berechnen

Eine Rollstuhlrampe ist $6 \, \text{m}$ lang und überwindet eine Höhe von $0{,}8 \, \text{m}$. Welchen Winkel bildet die Rampe mit dem Boden?

Schritt 1: Skizze und Benennung

• Länge der Rampe: $6 \, \text{m}$ = Hypotenuse (die schräge Seite)
• Höhe: $0{,}8 \, \text{m}$ = Gegenkathete (liegt dem gesuchten Winkel gegenüber)
• Gesucht: Winkel $\alpha$ am Boden

Schritt 2: Funktion wählen Wir haben Gegenkathete und Hypotenuse. Das ist Sinus.

$$\sin(\alpha) = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Hypotenuse}}$$

Schritt 3: Einsetzen

$$\sin(\alpha) = \frac{0{,}8}{6}$$$$\sin(\alpha) = 0{,}1333$$

Schritt 4: Umkehrfunktion anwenden

$$\alpha = \arcsin(0{,}1333)$$$$\alpha \approx 7{,}7°$$

Antwort: Die Rampe bildet einen Winkel von etwa $7{,}7°$ mit dem Boden.

Beispiel 4: Dachneigung bestimmen

Ein Hausdach hat eine horizontale Spannweite von $12 \, \text{m}$. Der First liegt $4{,}2 \, \text{m}$ über der Traufe. Wie gross ist der Neigungswinkel des Dachs?

Schritt 1: Skizze und Benennung Da das Dach symmetrisch ist, betrachten wir nur eine Hälfte. Die halbe Spannweite beträgt $\frac{12}{2} = 6 \, \text{m}$.

• Halbe Spannweite: $6 \, \text{m}$ = Ankathete
• Höhe: $4{,}2 \, \text{m}$ = Gegenkathete
• Gesucht: Neigungswinkel $\alpha$

Schritt 2: Funktion wählen Wir haben Gegenkathete und Ankathete. Das ist Tangens.

Schritt 3: Einsetzen

$$\tan(\alpha) = \frac{4{,}2}{6}$$$$\tan(\alpha) = 0{,}7$$

Schritt 4: Umkehrfunktion anwenden

$$\alpha = \arctan(0{,}7)$$$$\alpha \approx 35°$$

Antwort: Das Dach hat einen Neigungswinkel von etwa $35°$.

Beispiel 5: Flugzeug im Landeanflug

Ein Flugzeug befindet sich in $2000 \, \text{m}$ Höhe und beginnt den Landeanflug unter einem Winkel von $3°$ zur Horizontalen. Welche Strecke legt das Flugzeug entlang seiner Flugbahn bis zur Landung zurück?

Schritt 1: Skizze und Benennung Das Dreieck hat den rechten Winkel am Boden direkt unter dem Flugzeug. Der Winkel von $3°$ zwischen Flugbahn und Horizontaler tritt auch am Aufsetzpunkt zwischen Flugbahn und Boden auf (Wechselwinkel). Von dort aus gesehen gilt:

• Gegenkathete = Flughöhe = $2000 \, \text{m}$
• Hypotenuse = Flugbahn (gesucht, nennen wir sie $s$)

Schritt 2: Funktion wählen Gegenkathete und Hypotenuse – das ist Sinus.

Schritt 3: Einsetzen

$$\sin(3°) = \frac{2000}{s}$$

Schritt 4: Auflösen Die gesuchte Seite steht im Nenner, also dividieren wir:

$$s = \frac{2000}{\sin(3°)}$$$$s \approx \frac{2000}{0{,}052336} \approx 38\,215 \, \text{m} \approx 38{,}2 \, \text{km}$$

Tippe $2000 : \sin(3°)$ direkt in den Taschenrechner. Bei so kleinen Winkeln wirkt sich ein grob gerundeter Sinuswert stark aus: Mit $\sin(3°) \approx 0{,}05$ kämst du auf $40\,000 \, \text{m}$.

Antwort: Das Flugzeug legt etwa $38{,}2 \, \text{km}$ bis zur Landung zurück.

Beispiel 6: Zwei unbekannte Seiten berechnen

Aufgabe: In einem rechtwinkligen Dreieck liegt der rechte Winkel bei $C$. Der Winkel $\beta = 48°$ ist gegeben und die Ankathete von $\beta$ misst $a = 7 \, \text{cm}$. Berechne die Hypotenuse $c$ und die Gegenkathete $b$.

Lösung:

Teil A: Berechnung der Hypotenuse $c$

Ankathete und Hypotenuse – das ist Kosinus.

$\cos(\beta) = \frac{a}{c}$

$\cos(48°) = \frac{7}{c}$

$c = \frac{7}{\cos(48°)}$

$c = \frac{7}{0{,}6691} \approx 10{,}46 \, \text{cm}$

Teil B: Berechnung der Gegenkathete $b$

Hier gibt es mehrere Möglichkeiten:

Möglichkeit 1: Mit Tangens

$\tan(\beta) = \frac{b}{a}$

$b = a \cdot \tan(48°)$

$b = 7 \cdot 1{,}1106 \approx 7{,}77 \, \text{cm}$

Möglichkeit 2: Mit Sinus (und der berechneten Hypotenuse)

$\sin(\beta) = \frac{b}{c}$

$b = c \cdot \sin(48°)$

$b = 10{,}46 \cdot 0{,}7431 \approx 7{,}77 \, \text{cm}$

Möglichkeit 3: Mit dem Satz des Pythagoras (gut zur Kontrolle)

$a^2 + b^2 = c^2$

$b^2 = c^2 - a^2 = 10{,}46^2 - 7^2 = 109{,}41 - 49 = 60{,}41$

$b = \sqrt{60{,}41} \approx 7{,}77 \, \text{cm}$

Alle drei Wege führen zum gleichen Ergebnis.

Antwort: Die Hypotenuse ist etwa $10{,}46 \, \text{cm}$ lang, die Gegenkathete etwa $7{,}77 \, \text{cm}$.

Beispiel 7: Dreieck vollständig berechnen

Aufgabe: Im Dreieck $ABC$ liegt der rechte Winkel bei $C$. Gegeben sind die Hypotenuse $c = 8 \, \text{cm}$ und der Winkel $\alpha = 37°$. Berechne alle fehlenden Seiten und Winkel.

Schritt 1: Skizze und Benennung Von $\alpha$ aus gesehen ist $a$ die Gegenkathete und $b$ die Ankathete. Gesucht sind $a$, $b$ und $\beta$.

Schritt 2: Gegenkathete $a$ mit Sinus

$a = c \cdot \sin(\alpha) = 8 \cdot \sin(37°) = 8 \cdot 0{,}6018 \approx 4{,}81 \, \text{cm}$

Schritt 3: Ankathete $b$ mit Kosinus

$b = c \cdot \cos(\alpha) = 8 \cdot \cos(37°) = 8 \cdot 0{,}7986 \approx 6{,}39 \, \text{cm}$

Schritt 4: Dritter Winkel Die beiden spitzen Winkel ergänzen sich zu $90°$:

$\beta = 90° - \alpha = 90° - 37° = 53°$

Schritt 5: Kontrolle mit Pythagoras

$a^2 + b^2 = 4{,}81^2 + 6{,}39^2 = 23{,}14 + 40{,}83 = 63{,}97$

$c^2 = 8^2 = 64$

Die kleine Abweichung kommt vom Runden: $\sqrt{63{,}97} \approx 8{,}00$. Die Rechnung stimmt.

Antwort: $a \approx 4{,}81 \, \text{cm}$, $b \approx 6{,}39 \, \text{cm}$ und $\beta = 53°$.

Das Wichtigste in Kürze

• In einem rechtwinkligen Dreieck heisst die längste Seite (gegenüber dem rechten Winkel) Hypotenuse. Die beiden anderen Seiten sind Katheten.

• Sinus, Kosinus und Tangens sind Verhältnisse von zwei Seiten, bezogen auf einen spitzen Winkel: $\sin = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Hypotenuse}}$, $\cos = \frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}$, $\tan = \frac{\text{Gegenkathete}}{\text{Ankathete}}$.

• Schreib dir zuerst auf: “Ich kenne … und … und suche …”. Dann wählst du die Funktion, die genau diese Grössen enthält.

• Beim Auflösen gilt: Steht die gesuchte Seite im Zähler, multiplizierst du (z. B. $a = c \cdot \sin(\alpha)$). Steht sie im Nenner, dividierst du (z. B. $c = \frac{a}{\sin(\alpha)}$).

• Um einen Winkel zu berechnen, brauchst du die Umkehrfunktionen $\arcsin$, $\arccos$ oder $\arctan$. Den zweiten spitzen Winkel erhältst du mit $\beta = 90° - \alpha$.

• Mit dem Satz des Pythagoras kannst du deine Ergebnisse kontrollieren.

• Achte immer auf den Taschenrechnermodus (DEG für Grad), auf die korrekte Zuordnung der Seiten zum betrachteten Winkel und runde erst am Schluss.

Dein Wissen im Test

❓ Frage:In einem rechtwinkligen Dreieck gilt $\alpha = 40°$. Die Hypotenuse ist $10 \, \text{cm}$ lang. Wie lang ist die Gegenkathete?

Lösung anzeigen

Wir verwenden Sinus, da Gegenkathete und Hypotenuse beteiligt sind.

$$\sin(40°) = \frac{g}{10}$$$$g = 10 \cdot \sin(40°) = 10 \cdot 0{,}6428 \approx 6{,}4 \, \text{cm}$$

Die Gegenkathete ist etwa $6{,}4 \, \text{cm}$ lang.

❓ Frage:Die Ankathete eines rechtwinkligen Dreiecks misst $7 \, \text{cm}$, die Gegenkathete $5 \, \text{cm}$. Wie gross ist der Winkel $\alpha$ zwischen Ankathete und Hypotenuse?

Lösung anzeigen

Wir haben Gegenkathete und Ankathete. Das passt zum Tangens.

$$\tan(\alpha) = \frac{5}{7} \approx 0{,}7143$$$$\alpha = \arctan(0{,}7143) \approx 35{,}5°$$

Der Winkel beträgt etwa $35{,}5°$.

❓ Frage:Welche trigonometrische Funktion verwendest du, wenn du die Hypotenuse kennst und die Ankathete berechnen willst?

Lösung anzeigen

Du verwendest den Kosinus, denn:

$$\cos(\alpha) = \frac{\text{Ankathete}}{\text{Hypotenuse}}$$

Umgestellt:

$$\text{Ankathete} = \text{Hypotenuse} \cdot \cos(\alpha)$$

❓ Frage:Ein Berghang hat eine Steigung von $15°$. Wenn du $500 \, \text{m}$ den Hang hinaufgehst (gemessen entlang des Hangs), wie viele Höhenmeter hast du dann überwunden?

Lösung anzeigen

Die Wegstrecke am Hang ist die Hypotenuse ($500 \, \text{m}$). Die Höhenmeter sind die Gegenkathete zum Steigungswinkel.

Wir verwenden Sinus:

$$\sin(15°) = \frac{h}{500}$$

Umstellen:

$$h = 500 \cdot \sin(15°) = 500 \cdot 0{,}2588 \approx 129 \, \text{m}$$

Du hast etwa 129 Höhenmeter überwunden.

Ausblick: Was kommt als Nächstes?

Du hast jetzt das Werkzeug, um in jedem rechtwinkligen Dreieck Seiten und Winkel zu berechnen. Im nächsten Schritt erweiterst du dieses Wissen auf beliebige Dreiecke – also auch solche ohne rechten Winkel. Dafür lernst du den Sinussatz und den Kosinussatz kennen. Diese beiden Sätze sind die Verallgemeinerung der Trigonometrie und ermöglichen Berechnungen in allen Dreiecken. Ausserdem wirst du entdecken, wie Trigonometrie in der Physik, der Navigation und der Computergrafik eingesetzt wird.

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Quellen

• Lehrplan 21 — Mathematik — Deutschschweizer Erziehungsdirektoren-Konferenz (D-EDK)
• Lehrplan Volksschule Aargau — Mathematik — Kanton Aargau, Departement Bildung, Kultur und Sport